Zoeken naar een transporteur enz

Na een flitsende start kwam de hectiek. Poeh, wat valt er veel te regelen. Nummer 1 op onze lijst is het vinden van een goede transporteur voor de motoren naar Calcutta. Wij wisten echt niet hoe zoiets werkt en weer dank zij goede tips via verschillende forums zijn we een heel stuk wijzer geworden. Niet alleen is het plannen en boeken van het transport belangrijk om die motoren daar te krijgen, het bepaald voor een groot deel onze tijdsplanning. Er moeten nl ook nog visums aangevraagd worden, een krat gebouwd, de motoren moeten in orde zijn, wij ingeënt. Het hangt allemaal van elkaar af qua planning.

Ondanks de hectiek is het wel heel erg leuk om te te doen, dat geregel. Niet alleen gaan er werelden voor mij open, maar ik, we, zijn echt overdonderd door de hulp, die we, vaak geheel belangeloos, krijgen. Vanuit alle hoeken. Denk aan GertJan, een vriend van Marika, die binnen een half uur na bekendmaken van ons plan op facebook al aanbood om ons te leren hoe we de wielen moeten uitbouwen enzo. We zijn geweest en het was een feestje! GertJan had heerlijk voor ons gekookt! En als toetje zijn we de garage in gedoken, waar wij tussen de wegenwacht auto en motoren hebben gesleuteld. Wat en geruststelling om te bemerken, dat het eigenlijk niet zo moeilijk is. Marika was totaal opgelucht toen zij zag, dat de motoren gewoon bleven staan op de middenbok, als je 1 wiel er uit haalt. Klinkt misschien gek, maar dat is best wel fijn om te weten als je ergens in the middle of nowhere staat met panne. Hier hebben we in ieder geval geen angst meer voor!

GertJan, je bent een kanjer! En bedankt nog voor de heerlijke bastogne koeken

Ondertussen hebben we een goed contact gevonden voor ons motor transport: Van Cleve & Zonen. Maranke heeft mij zeer adequaat en snel van antwoorden voorzien op onze klungelige beginners vragen. Zelfs het kantoor in Calcutta blijkt zeer adequaat te reageren. Na een mailtje, belletje (wel grappig hoor, dat India engels) en nog wat mailtjes, komen we al een heel eind in de (goede) richting.

Natuurlijk moet er nog een krat gemaakt worden. Eerst dachten we de motoren apart te verschepen, maar ook weer via een super tip op het BMWGS forum, zagen we, dat het mogelijk is om de motoren in 1 krat te zetten. Scheelt een berg kosten. Nu nog bouwen. Is op zich niet zo moeilijk, maar we moeten gebruik maken van speciaal, heat treated hout. Zonder beestjes dus. Is een Indiase bepaling. En dan wordt het lastiger. Maar ook hiervoor is waarschijnlijk een oplossing bij de hand. Via een bedrijf in Zevenbergen kunnen we het krat laten behandelen. En bouwers, ja het wordt eentonig, melden zich ook al aan! Gelukkig kunnen we best veel zelf, maar een beetje hulp kan geen kwaad.

Tussendoor zijn we naar het UGSC weekend geweest. Voor mij de eerste keer, maar staat nu al vast in mijn agenda voor volgens jaar. Voor de niet kenners: een super georganiseerd weekend in de Ardennen door en voor allroad rijders. Buiten dat we mazzel hadden met het weer, waren de tochten echt geweldig! Een mooie uitdaging en oefening voor wat ons straks op reis te wachten staat. En ook hier waren we totaal overdonderd door de belangstelling voor ons avontuur. Wij hebben natuurlijk ook jaren al die prachtige verslagen gelezen van die mensen die het gewoon doen, zo'n lange trip en nu zijn wij die mensen. Heel bijzonder! Dank allen voor het warme bad, dat wij hebben mogen ervaren en sorry voor diegenen, die ons verhaal tig keer hebben moeten aanhoren...

Tijdens de heenreis op vrijdag, kon ik het niet laten om mijn motor de grond te laten kussen. Ik blijk een grote voorkeur te hebben om dit te doen als we gewoon stil staan...... We zullen het maar houden op slechte concentratie.... Bij deze “val” in de zachte berm, bleek mijn plastic ophangingssysteem (origineel van BMW) niet bestand te zijn tegen dit soort acties.... Ook voor mij is er dus een in ieder geval een nieuw bevestigingssysteem nodig. Komt ook op het lijstje.

Met goede vorderingen voor het transport en meer duidelijkheid over de afloop hiervan, kunnen we een meer definitieve routeplanning maken. Volgende week knopen doorhakken over het transport, visums gaan aanvragen, kist regelen, materiaal verder verzamelen. Er zijn een aantal mensen, die ons al hebben toegezegd om wat spullen te lenen. Wel handig hoor, als je alles zou moeten aanschaffen....

En dan heet van de pers: mijn zoektocht naar mijn favoriete hangmat is geslaagd! Jaren geleden heb ik de “hangmat ontdekking” gedaan. Tijdens een reis door Frankrijk heb ik in zo'n klein buitensportzaakje een hele fijne hangmat gekocht. Zo één van parachutestof. Lekker luchtig, klein sterk en licht. Kan echt overal in. In eerste instantie ging ie mee als extraatje, lekker luxe na een lange dag rijden en tent opzetten: met een boek en wat lekkers te drinken en te eten in de hangmat, heerlijk. Er blijkt echt overal wel een mogelijkheid te zijn om dat ding op te hangen (heb in al die jaren met hoogste uitzondering altijd mijn hangmat wel ergens kunnen ophangen). Later ben ik bij haast, weinig tijd om alles uit te pakken en de volgende dag weer op te laden, ook heerlijk in die gaan hangmat geslapen. Zelfs bij de boottocht van Bari naar Igoumenitsa kon ik hem ophangen op dek. Top!

Maar helaas ben ik hem vorig jaar verloren. Heb wel een surrogaat gekocht, maar die kon niet op tegen mijn “oude” hangmatje. Er is toch wel duidelijk verschil in kwaliteit. Ik ben dus op zoek gegaan naar een verkooppunt hier in NL, dat mijn “oude” hangmat verkoopt en heb de importeur gevonden. Via hem zijn we allebei weer in het bezit van een super hangmatje en wat nog veel leuker is: we hebben een actie aangeboden gekregen. Iedereen die een hangmat bestelt bij www.planethammock.nl/

onder vermelding van “M&M” krijgt de verzendkosten hangmat gratis (zitten normaal portokosten bij) en wij Marika en ik krijgen een deel van de opbrengst als sponsoring voor onze trip. Een win-win-win situatie dus! Is het niet geweldig! Kopen dus, zo'n super hangmat. Je kunt meteen je stoel thuis laten! Scheelt een berg in ruimte en gewicht. Ze zijn er in heel veel kleuren. Als je een hangmat wilt bestellen, kan dat via bovenstaande site of via: info@wintec-trading.nl Met dank aan Jeroen!

Zo, en nu verder met het hele logistieke gebeuren en niet te vergeten: de mentale voorbereiding op de offroadtraining van GSAPaul morgen in Weert!

Het begin

Er was eens.... Zo voelt het wel, een sprookje, een droom. Maar dan wel echt! We gaan het doen. Afzonderlijk van elkaar hadden wij, Marika Reizinger en Mirjam Grunwald, al jaren de droom om een lange(re) motorreis te maken in landen buiten de EU. Via de BMWGS club kwamen we met elkaar in contact en na een ritje een hapje en een drankje kwam die droom op tafel. Het eerste plan was geboren. Omdat Marika al meerdere keren in India is geweest, eerst als deelnemer, maar later als begeleidster van motortochten in het noorden van India, wilden we daar volgend jaar zelf een tochtje gaan maken. Mooi plan, maar het bleef knagen, die grote(re) tocht. Na onze laatste gezamenlijke allroad rit, georganiseerd via eerder genoemde club (dank Hip en Hamster), bleek, dat we toch iets meer wilden. M&M per motor van India naar NL is geboren!

De Kick Off

Woensdag 7 maart was het zover. Na een heerlijke maaltijd bij Marika thuis (koken kan ze!) kwamen de kaarten op tafel. Herinneringen en wensen volgden elkaar op en eigenlijk waren we er snel uit. Vertrek vanuit Calcutta, naar Varanasi, een absolute must van Marika (werd later nogmaals benadrukt toen ik een maitje kreeg van Petra, een roeimaatje, die 2 jaar geleden mij tipte over een bestemming in Noord Griekenland, de Meteora kloosters, dat bleek een hoogtepunt te zijn van mijn reis destijds. Een betrouwbare tip dus!). Van daar uit naar Nepal, via Kathmandu en dan door naar Tibet. Lhasa is mijn droom hoogtepunt. De beelden van 7 years in Tibet blijven mij bij en het Bhudisme blijft fascinerend. Op de kaart zagen we een weg langs de zuidkant van Tibet, langs India, door de Himalaya. Leek ons wel wat. Via deze weg naar Kyrgyzstan (Kyrgizië), Tajikistan, Uzbekistan, waar ik net door Floortje Dessing gek was gemaakt van het mooie Buchara. Vervolgens via Turmenistan (Krasnovodsk) met de boot over de Kaspische zee naar Baku in Azerbaijan. Nog even door Georgië en dan zijn we alweer in iets bekender gebied: Turkye en Azië verlatend via Istanbul over de Bosporus....... Een droomreis!

Dat er nog het één en ander te organiseren valt, was ons direct duidelijk. Onze eerste actie: een berichtje op het al eerder genoemde BMWGS club forum. Met jaloerse blikken hadden wij natuurlijk al die andere prachtige reisplannen naar verweggistan voorbij zien komen en ook gezien, dat er veel kennis en kunde aanwezig is onder de forum bezoekers. En waarom het wiel uitvinden als...... Info over onze trip en natuurlijk ook de wensen en knelpunten staan nu zwart op wit op het forum.

De link van het forum hebben we doorgezet op facebook en binnen no time meldde Gertjan zich. Hij was meteen bereid om ons uit te leggen hoe we banden moeten verwisselen en plakken. Hopelijk nooit nodig, maar dat is een illusie denk ik. Datum staat! Wat een prachtige start van onze social media actie. Ondertussen kwamen de eerste reacties op het forum en mogen we wel zeggen, dat ons item goed gelezen wordt!

In de afgelopen dagen bleven er berichtjes komen. Veel aanmoedigingen en tips. Discussie over het feit of wij 1 of 2 tentjes zouden moeten meenemen, dit onder het mom van gewichtsbesparing aan de ene kant en eventuele scheiding van wegen aan de andere kant. Onze oplossing: van alles 1, behalve van de tentjes. Dat worden er toch echt 2. Na al vele reisverslagen gelezen te hebben, leek het ons wel slim om enige privacy te creëren wat het slapen aan gaat. Anders wordt het inderdaad ruzie!

En ook hier weer super aanbiedingen: Crosskabouter (Paul) die al menig lange afstandsreiziger op pad heeft geholpen, wil ons ook bijstaan met zijn sleutel tips en tricks.

We kregen ook wat meer inzicht over de haalbaarheid van ons plan. Tibet blijkt (bijna) onmogelijk. Het vereist een chinees rijbewijs, daar te behalen, en de motoren moeten omgezet worden op chinees kenteken. En wat dacht je van de verplichting van een gids gedurende de gehele trip door China....... Fijn zo'n vent de hele tijd achter op je motor. Zo als het er nu uitziet een “no go” dus. Een alternatief plan: via nepal, India, Pakistan, Iran naar Turkye en dan kijken of we Turkmenista, Uzbekistan, Azerbaijan en Georgië toch nog kunnen inplannen.

Verder is het vervoer van de motoren nog een leuke uitdaging. Wij willen het low budget gaan proberen en hopen op een bedrijf, dat ergens nog een plekkie vrij heeft in zijn container. Veel netwerken dus.

In de afgelopen dagen voelde ik mij in eerste instantie best wel bezwaard, dat ik aan deze trip zoveel aandacht schenk. Ik ben nota bene ook nog eens een eigen bedrijfje aan het opstarten. Maar hoe verder ik kom met deze ervaring, hoe meer ik inzie, dat deze reis mij zoveel meer gaat brengen dan de trip zelf. Als vanzelf ben ik social media aan het inschakelen, maak ik een blog aan en ontmoet, vooralsnog via PC, de meest interessante mensen. Een fantastische leerschool en netwerk rijkdom, die ik zeker goed kan gaan gebruiken bij mijn werk. Oude contacten worden aangehaald, nieuwe gemaakt. De vakantie zelf wordt de kers op de taart, die we nu aan het bakken zijn.

Gisteren waren Marika en ik in Olst, bij de heren van ARO, Jos en André. Er was iets nieuws ontwikkeld voor mijn ARO koffers, waardoor ze nog steviger bevestigd zitten aan het frame. Geen overbodige luxe leek mij. Aangezien Marika nog rond reed met de originele touring koffers van BMW, wilde zij wel mee om even te kijken wat ARO te bieden heeft. Een hele boel meer als 2 jaar geleden, toen ik mijn koffers kocht, bleek. Met dank aan de enthousiast meedenkende heren, rijdt ook Marika nu rond met prachtige nieuwe koffers. Tijdens de terugreis heb ik ze de gehele tijd mogen bewonderen tot ergernis van Marika, want die zag ze zelf natuurlijk niet. Bij elk stoplicht heb ik haar er op geattendeerd hoe prachtig haar nieuwe koffers zijn. Zijn ze echt Mariek!

Mooi plaatje, niet waar

Ondertussen staan er vele mailtjes, PBtjes en een aantal offerte aanvragen uit. Hebben we een lijst aan telefoonnummers en wachten we nog op nuttige tips. Een gekkenhuis! Dit blog blijkt ook goed bezocht te worden!

Op naar de volgende week! Doelen: het reisplan duidelijk hebben, meer inzicht in de transport mogelijkheden van de motoren naar India en een datum plannen om de visa en andere papier kraam (denk aan Carnet de Passage) te gaan regelen